東急子ども応援プログラム

はじめに「ワーカーズ・コレクティブ子育て応援チームすこっぷ」について教えてください。

子育てを孤立させない。地域の親として、子育て期の親子をバックアップ

「すこっぷ」は、もともと世田谷区経堂にある生活クラブ生協の「子育て広場ぶらんこ」（現在は世田谷区おでかけひろば）の運営団体として2009年に設立しました。子育て支援の場がまだまだ少なかった頃で、当初は利用者さんも、サポートする側として携わる人も会費を支払う会員制の子育て広場でした。その後、社会的な子育て支援の輪が広がり、ぶらんこの活動が世田谷区の事業として成長。そのタイミングでひと区切りをつけ、2018年からはすこっぷ独自で子育て支援活動を開始しました。

マンションの1室からスタートし、今の場所に移転したのが2020年。現在は「親子サロン」「地域の子育て支援」「保育」、そして拡大を目指している「ホームスタート」の4つの事業を柱に、子育ての悩みについておしゃべりする「おしゃべりワークセッション」や、発達障がいのあるお子さんを育てる親御さん向けの「ペアレントメンターと話そう！」など、地域の親子が楽しく過ごせる子育て支援の場と機会を提供しています。

北後さんはどのような経緯で、すこっぷに関わることになったのですか？

赤ちゃんとお母さんを支援したい。40年前の悲しい出来事が強い原動力に

直接的には、ぶらんこの立ち上げの際にお声掛けを頂いたことがきっかけです。それまで月に1回、自宅で子育てサロンを開いていたので、その経験を生かせるのでは、と思われたのでしょうね。すこっぷの初代代表となる岡田さんをはじめ、同じような経緯で集まった設立メンバーたちともその時に出会いました。

私が自宅でサロンを開いたのは2004年ですが、子育て支援をライフワークにしたいという思いは、もっとずっと前から持っていたんです。もう40年近く前になりますが、産後うつになってしまったお母さんと生後4カ月の赤ちゃんが共に亡くなるという出来事が、とても身近なところで起こりました。本当に悲しくて、悲しくて。こんな悲しいことは二度と起こらないようにしなくてはいけない、お母さんと赤ちゃんを一人でも多く支援したいと、その時強く思ったのです。その気持ちは今も変わりません。「もっとこうすれば良かった」「今ならこんなことができるのに」といった思いはずっと消えませんし、そのことを考えながら活動を続けてきました。

40年前の出来事はとても悲しい経験ですが、それは私の原動力でもあります。とはいえ、私の思いだけで、活動ができているわけではありません。私たち団体は、“子育ては地域で”という同じ志を持った仲間が集まって出資・運営・労働などの協同事業を行うワーカーズ・コレクティブというスタイルを取っていますが、それぞれ得意分野があって、みんなで活動を引っ張っている、という意識があります。仲間がいるからこそ、私のライフワークも実現できている。本当にありがたいな、と思っています。

子育て中の家庭にはどのような支援が求められていると感じていますか。

子どものことだけじゃない、さまざまな思いにまずは寄り添うことが大切

ぶらんこの運営に携わっていた頃から感じていたのは、「ここ（子育て広場）に来ることのできない人たちをどうしたら支援できるだろう」ということでした。産後うつや、もっと深刻ですぐにでも支援が必要な人たちは、広場に来ることさえできていないはず。その方々に支援を届けるための方法を思案していたタイミングで出会ったのが「ホームスタート」という取り組みでした。

すこっぷのホームスタート事業では、コーディネート役のオーガナイザーが利用者さんの希望を聞き、マッチングした「ホームビジター（※2）」と呼ばれるボランティアスタッフが週1回2時間程度、4回訪問をして子育てに寄り添い、親が心の安定や自信を取り戻して地域へと踏み出していくきっかけづくりをサポートしています。

子育て中の親御さんの中には、「子どもの発達に悩んでいて、広場に行くとどうしても周りの子どもと比較してしまうから行きたくない」「小さな子どもが複数いるので出掛けること自体が大変で行けない」という方もいます。また、「とにかく人としゃべりたい」という声もよく聞きます。子育てのこと以外にも、夫婦仲のことやお金のこと、家庭環境についてなど……。さまざまな思いを抱えながら日々を過ごす中で、もやもやを感じることがあるけれど、それを話す相手がいない。そういった気持ちに寄り添って話を聞くだけでも、利用者さんが明るい表情になってくれることは少なくありません。そんな表情を見ると「ああ、お役に立てて良かった」と思います。なかなか外に出られず悩みながら育児をしている方にこそ、訪問型の支援がとても大切で、届けたいと思っています。

一方で子育て広場に来ることができる方にとっても、ホームスタートのような個別支援は貴重な機会になっていると感じます。「育児中の親同士なので友だちにはなれるものの、どこまで話していいか分からない」とか、「自分ばかりが話すことには遠慮もある」というのが子育て広場。でもホームスタートなら自分の話を聞くために来てくれるので、とても話しやすいという声を聞きます。身内でも友だちでもない適度な距離感が居心地いいのか、実家のお母さんの愚痴やご夫婦間のやり取りなど、リアルな話を聞くことも。すっかり打ち解けてリラックスしている姿が見られるのは、ホームビジター冥利に尽きますね。

どんなにいろいろな支援策を講じても、その支援の手からこぼれてしまう人たちは必ずいます。私たちは砂場のスコップのように、いつも親子の身近でその思いをすくい上げることができる存在でありたい。「すこっぷ」という団体名には、そんな思いを込めています。

※2：ホームビジターになるためには、育児経験があることに加え、ホームスタートの意義や「傾聴」の技術、「協働」についてなどを学ぶ8日間の講習を修了することが必要。